Reflexionando sobre el accidente automovilístico de los Wallabies en la temporada 2016, es tentador pedir el despido inmediato del entrenador Michael Cheika como entrenador en jefe. Su eliminación se justifica fácilmente: jugó 15, ganó seis, perdió nueve.

Es un regreso terrible a pesar de que los medios locales adulteran el azúcar, incluidos algunos que inclinaron vergonzosamente a los Wallabies para lanzar a Inglaterra con tres tiros libres. La serie de junio y quien, a pesar del resultado totalmente opuesto, habló sobre las perspectivas de un gran slam en la recién completada gira europea. El brillante comentario previo a la prueba ha sido, a veces, valiente. ¿Australia se ha enamorado del rugby?Lea más

De hecho, la crisis de Cheika, que llevó a los Wallabies a la final de la Copa Mundial en 2015, ha sido épica, y en gran medida debido a las exageradas expectativas del público impulsadas por una cobertura local comprensiva y tremendamente optimista. .

No hay una vergüenza perdurable en perder las tres Pruebas contra los All Blacks (los neozelandeses estuvieron simplemente en otro nivel para todos los demás este año, a pesar de la magnífica e histórica victoria de Irlanda en Soldier Field). ¿Pero perder ante Inglaterra por 4-0, incluyendo una serie de tres pruebas en casa en junio y el encuentro de noviembre en Twickenham?

El equipo australiano de rugby, dos veces ganador de la Copa Mundial, nunca debería perder una serie en casa 3-0 ante nadie. La última vez que sucedió fue contra Sudáfrica hace casi 50 años.La temporada ha sido una gran manzana podrida, y la serie de junio blanqueó su núcleo.

A pesar de los titulares en contra, no hay forros plateados. El último entrenador de los Wallabies en perder nueve juegos en una temporada consiguió el despeje. Él, Eddie Jones, era en realidad un muy buen entrenador, posiblemente el mejor en el negocio en la actualidad. Entonces, ¿por qué Cheika, educado por Jones a cada paso este año, debe mantener su trabajo? Si un entrenador tan bueno como Jones es derrotado después de nueve derrotas, ¿no debería Cheika obtener lo mismo?

La respuesta es un enfático no.

Tiene que seguir siendo entrenador de los Wallabies por una razón crucial: su conocimiento del mercado internacional de jugadores en rápida evolución. Específicamente, él sabe lo que se necesitará para contratar a los Wallabies del mañana.En este sentido, podría decirse que es el activo más preciado que tiene la Australian Rugby Union para dar la vuelta a las fortunas de la selección nacional.

Debemos aceptar que los mejores jugadores de los Wallabies no están jugando Super Rugby. Están en Japón, Inglaterra y Francia. Esa es la realidad. No va a cambiar

Los Wallabies de 2016 simplemente no tenían el talento para ser competitivos.

A excepción de Israel Folau y David Pocock, los mejores jugadores australianos están en el extranjero: Will Genia, Nic White, Kurtley Beale, Matt Toomua, Adam Ashley-Cooper, Matt Giteau, Drew Mitchell y Liam Gill para nombrar unos pocos. Seguramente seguirán más jugadores, y lo que es más preocupante, aquellos en el nivel inferior al nivel de Prueba; Los prometedores jugadores de NRC y Super que encontrarán el dinero que se ofrece en el extranjero son demasiado buenos como para rechazarlos.Lo que está sucediendo aquí es un mercado laboral básico: la fuerza laboral gravita hacia donde el trabajo paga mejor. Y no es en Australia ni en Sudáfrica.

Cheika, como entrenador, solo puede trabajar con el talento que tiene a su disposición, y en la actualidad tiene pocas opciones. Sin embargo, Cheika, como un hombre de negocios con experiencia y conocimiento de los mercados de la fuerza laboral de jugadores europeos, puede reunir un equipo de clase mundial lleno de talento y profundidad, no solo para mantener a los Wallabies competitivos, sino también para comenzar a tener ambiciones realistas de ganar otra Copa Mundial. Tal como están las cosas, Australia ganando la Copa del Mundo 2019 no es más que un sueño.

El director ejecutivo de ARU, Bill Pulver, debe seguir la pista de Cheika sobre lo que debe suceder. Ya no se trata simplemente de retención.Sólo Pocock, Folau y Bernard Foley, y quizás uno o dos más, son objetivos de retención, los mejores ya se han ido. Ahora, la conversación y el enfoque tienen que ver con volver a contratar a los mejores en el equipo nacional, y reestructurar el programa nacional para adaptarse a la realidad del mercado de jugadores global de jugadores que entran y salen cuando se requieren para tareas nacionales.

El fútbol internacional hace esto, incluido lo que ahora se puede decir que es el equipo nacional más importante del país, los Socceroos (que solían ser los Wallabies). El rugby australiano tiene que seguir su ejemplo. El umbral de 60 pruebas “Ley Giteau” se condenará. Lanza las puertas abiertas. No hay elección.

Es probable que Cheika y Pulver hayan escuchado lo suficiente de Jones para durar toda la vida.Sin embargo, deberían prestar atención a sus puntos de vista sobre este tema.

“La ARU debe formalizar un plan de retención que comienza con la identificación clara de los jugadores que deben mantener para la Copa del Mundo 2019”, escribió Jones en una columna de Correo Electrónico. “Hay una serie de estrategias para usar: sabáticos, flexibilidad en la selección de jugadores de clubes extranjeros y el uso de clubes de feeder. Un buen plan de retención implementado hoy es mejor que un excelente plan implementado mañana. El número uno es ser proactivo, no estar sentado en las manos en algún café de moda en el suburbio de Mosman, jefe de rugby Bill Pulver. “

Jones escribió esos comentarios hace dos años.

Pulver ha sido demasiado lento para reaccionar. Es hora de que él doble a Cheika y le dé la autoridad para viajar por el mundo y cortar los tratos necesarios para mantener fuertes a los Wallabies.Cheika, el jugador contratista internacional, con el tiempo dará paso a Cheika, el entrenador ganador. Él no puede ser el último hasta que asuma el papel del primero.